好きな人

私には、風変りの友達がいる。

同じ年で、今から２７～８年前、M電気に就職した時、同じ職場だった縁でしりあった。

見た目、さらっとして男っぽいのに、本当は女々の塊、仲はよかったけど、ケンカも絶えなかった。

子供を事故で失って、偶然出会った高校の同級生と結婚すると、わずか一週間で将来を決めて、私の前から、去っていった。（このとき離婚していて、一人暮らしだった）

会社にいるとき、催し物があれば、彼女はスターだった、家で、練習を重ねてきたであろう芸を、笑ってもらえる喜びで、進んで演じていた。

しかし、終われば何時もどん底・・・泣いていた。

　　　　　　　　　　　　

何回でも、何所にいるか分からず音信不通が続いたけれど、それでも何時もそばにいた。

まるで偶然のように、私の前に現れ、それから何処かへ行ってしまう・・・・。

ある日、髪の毛に造花の花をいっぱい付けて、彼女は現われた。

手にはウクレレを持ち、さんまの夢を叶えようで、インタビューを受けていた。

「芸人になりたい！」その時、彼女の年齢は５４～５才だった。

次に会った時、彼女は「脳血栓」で病院にいた、苦労がたたったのか・・・。

　　　　　　

何時でも、貧しさの中に彼女はいた、年を越すことが出来ない人たちのため、路上に立って、歌をうたい、カンパをした。

炊き出しも手伝った。

そんな彼女が、大須の演芸場のオーデションに受かり、今は駆け出しの見習いをやっている。

もちろん、収入はない。

彼女の芸名は・・・「えぐれ笹島」

働けなくなったら、路上に缶を置いて、そこでウクレレを弾きながら歌をうたって暮らすそうだ。

私には、彼女の最後まで付き合う時間はないかもしれない。

でも、見守っていきたいと思っている。

こんなに貧乏で純粋な心の持ち主には、もう会うこともないだろうから・・・・・。

私の宝物だよ。

大切な人だよ。